'옛길은 적막하게 솔뿌리 엉켰는데...'
[부안역사문화기행] 내소사 봉래루

내소사 봉래루는 조선 태종 12년(1412)에 건립한 전면 5칸(12.23m), 측면 3칸(6.20m), 2층 누각의 맞배지붕의 건축물이다.

자연석을 주춧돌로 사용하였는데 높낮이가 제각각 틀릴 뿐 아니라, 주춧돌 위에 올려놓은 기둥들도 짧았다 길었다 천연덕스럽기만 하다. 삐뚤고 짧은 나무토막 하나라도 버리지 않고 이렇듯 훌륭하게 재목으로 쓴 옛사람들의 지혜가 감탄을 자아내게 한다.

봉래루 2층 누각에는 ‘내소사만세루중건기(1856)’, ‘변산내소사사자암중건기(1856)’, ‘변산내소사영세불망기(1875)’ 등의 편액과 고려시대 정지상(鄭知常)의 시문(題邊山蘇來寺)과 그 주위로 정지상의 원운을 차운한 시가 여러 수 있다. 다음은 정지상의 시문 ‘제변산소래사(題邊山蘇來寺)’이다.

題邊山蘇來寺

古逕寂寞縈松根/옛길은 적막하게 솔뿌리 엉켰는데
天近斗牛聊可捫/하늘이 가까워 북두칠성 만질 수 있네
浮雲流水客到寺/구름 따라 물 따라 나그네 절에 왔건만
紅葉蒼苔僧閉門/붉은 단풍 푸른 이끼 아랑곳없이 스님은 문을 닫는구나
秋風微凉吹落日/석양의 가을바람은 싸늘하기만 한데
山月漸白啼靑猿/산마루에는 하얀 달이 밝아오고 어린 잔나비만 우는구나
奇哉厖眉一老衲/기특하도다 수북한 눈썹의 노승이여
長年不夢人間喧/오랜 세월 세상일 꿈꾸지 않는구나

이로 미루어 볼 때 내소사가 19세기에 들어 여러 차례 중창불사를 하였고, 또 봉래루의 원래 이름이 만세루였음을 알 수 있다.

‘만세루’와 ‘봉래루’라는 명칭에 대해서는 1821년에 기록된<내소사 만세루 상량문>, 1823년에 걸어 놓은 <내소사 만세루 중건기> 현판과 최남선의 <심춘순례>의 <변산의 4대사(四大寺)>에 다음과 같이 기록되어 있다.

...여기서부터 전나무 자욱한 측동으로 들어서서 그것이 다하는 곳에 ‘만세루(萬歲樓)’라는 높은 다락이 앞에 나섬은 이미 내소사에 다다른 것이다. 일변에는 ‘봉래루(蓬萊樓)’라는 현판을 달았으니...

이상의 문헌을 통해 1823년에 ‘만세루’란 이름으로 중건하였으며 이후 ‘봉래루’란 명칭의 현판을 달았고, 1926년 이후에야 비로소 ‘봉래루’란 명칭으로 정착되어진 듯하다.

그런데, <사찰지(1990년 전라북도 발행)>, <부안군지(1991년 부안군 발행)> 등의 문헌에는 1412년(태종 12) 내변산 사자동에 있었던 실상사에 세웠다가 옮겨왔다고 하였으나 실상사는 6.25 전까지 분명히 존재했던 사찰인데 하필이면 다른 사찰의 누각을, 그것도 험한 산길을 통해 옮겨왔을 리 없어 보인다.

/허철희 huh@buan21.com