보춘화 2015.04.02 망포대에서ⓒ부안21

예로부터 변산에는 유명한 것 세 가지가 있다. 변재(邊材), 변청(邊淸), 변란(邊蘭)이 바로 그것으로 이를 삼변(三邊)이라고 한다.

변재(邊材)는 변산의 소나무를 이르는 것으로 고려·조선시대에 변산은 나라의 재목창이었다. 궁재(宮材)나 선재(船材)로 쓰기 위해 나라에서는 변산의 소나무(邊材)를 특별히 관리했다. 고려시대에는 정치가이자 대문호인 이규보 같은 이가 변산의 벌목책임자로 부임해 와 재목을 관리했고, 조선왕조실록에도 변산 소나무 관리에 관한 기록들이 보인다.

변청(邊淸)은 변산 곳곳의 바위벼랑 벌집에서 따는 꿀을 이르는 것으로 질이 좋기로 유명하여 왕실에도 진상되었다고 한다.

변란(邊蘭)은 변산에 지천으로 자생하는 난, 즉 보춘화(報春花, Cymbidium geoeringii (Rchb.f.) Rchb.f)를 이르는 말이다. 보춘화는 이름그대로 변산바람꽃, 복수초, 노루귀, 산자고 등과 함께 일찌감치 꽃을 피워 봄을 알린다. 그래서 춘란(春蘭)이라고도 부른다.

보춘화는 난초과의 상록 여러해살이풀로 우리나라의 따뜻한 남쪽 지방, 그것도 주로 전남·북의 바다와 가까운 곳의 소나무와 참나무가 섞여있는 숲의 볕이 잘 들고, 비교적 건조한 땅에서 잘 자란다.

혁질의 진록색인 잎은 선형이며 폭 6~10mm, 길이 20~50cm 정도로 긴데 끝은 뾰족하고 가장자리에 미세한 톱니가 있으며 뒤로 젖혀져 구부러진다. 꽃은 3-4월에 피며, 꽃대 하나에 꽃을 한 개 피는 일경(莖)일(花)화이다. 꽃의 지름 2~3㎝ 정도로 연한 황록색을 띠며, 잎술 꽃잎에 연한 홍자색의 반점이 있다. 열매는 길이 5cm 정도로 곧추서며 밑에 5~6cm인 대가 있다. 열매 안에는 먼지처럼 작은 씨앗이 가득 들어 있다.

자태 빼어나고, 향기 그윽한 난을 선인들은 사군자 중의 하나로 꼽고 애지중지 했다. 그런데 난이 이렇듯 귀하고, 관상가치가 높다보니 근래 들어 마구잡이식으로 캐 가 황폐화가 심하다. 환경부에서는 한때 보춘화를 법정보호종으로 지정해 보호했으나, 보호종이 너무 많아 그 수를 줄이는 과정에서 보춘화를 제외시켰다.

아래는 부안이 낳은 신석정의 시집 ‘촛불’(단기 4285년(서기 1952년) 大志社 발행) 84면에 에 실린 ‘蘭草’이다.


蘭草
/신석정

난초는
얌전하게 뽑아올린 듯 갸륵한 잎새가 어여쁘다

난초는
건드러지게 처진 청수한 잎새가 더 어여쁘다

난초는
바위틈에서 자랐는지 그윽한 돌냄새가 난다

난초는
산에서 살든놈이라 아무래도 산냄새가 난다

난초는
예운림(倪雲林)보다도 고결한 성품을 지니었다

난초는
도연명(陶淵明)보다도 청담한 풍모를 갖추었다

그러기에

사철 난초를 보고 살고 싶다



/허철희/huh@buan21.com