사진 위/봉화봉에서 내려다 본 궁항, 마을 앞 의 섬이 개섬이다.
사진 아래/독살 터ⓒ부안21



"어살이 물속에 빽빽이 들어서"
[부안역사문화기행]격포리 궁항(弓項, 활목)


궁항은 격포항에서 남쪽으로 1km 지점, 활목재 넘어 바닷가에 자리한 마을이다. 궁항 인근 마을 사람들은 궁항보다는 활목이라 더 많이 부른다.

마을 뒤로는 봉화봉과 사투봉이 반월 모양으로 둘러 있고, 마을 앞 바다에는 개섬(犬島)이 있는데 썰물 때는 섬과 육지사이의 갯벌이 드러나 걸어서도 섬에 들어 갈 수 있다. 이 섬에서 바라보면 마을 형국이 활(弓) 모양이며, 섬과 마을 사이에는 100여m의 목(項)이 있다하여 궁항(弓項, 활목)이라 부르게 되었다고 한다.

마을 서쪽 해안이 도당금(濤堂金)이다. 거센 파도가 이곳에 밀려오면 잔잔해진다는 곳으로, 이곳을 중심으로 어장이 형성되니 어부들이 이곳에 정착하여 마을을 이루게 되었다고 한다. 도당금은 ‘금’은 ‘금. 구미’ 계열의 땅이름으로 만(灣)보다 작은 해안의 후미진 곳을 말하는데, 특히 위도에 많아 30여 곳에 이른다.

도장금에는 먼 옛날에 한 장사가 장수가 되고자 이곳에 돌집(石堂)을 짓고 무술을 연마하며 살다가 어느 날 큰 폭풍이 일고 벼락이 쳐 돌집이 무너지면서 장사도 깔려 죽고, 그 앞 바다에 섬이 생겼는데, 장사가 죽어 개가 되었기에 개섬이라 부르게 되었다는 전설이 전한다.

개섬 동쪽에는 육지와 거의 이어지다시피 한 솥뚜껑 모양의 자그마한 섬이 있는데, 이 섬이 소당도다. 도깨비섬이라 부르기도 하는데 비바람이 부는 전 날 저녁에는 이 섬에서 도깨비불이 놀았다고 하며, 매년 음력 대보름날에는 이 섬에 나무와 풀로 도깨비집을 만들어 놓고 마을의 평안과 풍어를 기원하는 당산제를 지냈다고 한다.

궁항의 들쭉날쭉한 바닷가에서는 예부터 어전어업(漁箭漁業, 어살)이 성했다. 어살은 조수간만의 차가 큰 갯벌에 울타리처럼 대나무나 싸리나무를 엮어 함정을 만들어 놓고 밀물을 따라 밀려온 고기떼가 썰물 때 이 울타리 안에 갇히게 하는 어로방법이다. 요즘처럼 어업기술이 발달하지 못해 주로 연근해 어장에서 어업이 이루어지던 시절에 어찌 보면 원시적이랄 수 있는 이 어살이야말로 조수를 따라 회유해 들어오는 고기떼를 일시에 다량으로 포획할 수 있는 가장 유효한 어로방법 중의 하나였다. 그러기에 "좋은 목에 있는 어살은 못자리하고도 안 바꾼다."는 옛말이 있다.

특히 궁항에는 도당금 주변에 어살의 원조격인 독살(石箭, 石簾)이 많았으며, 지금도 그 터가 남아 있는 곳이 있다. 독살은 대나무나 싸리나무 대신 돌로 담을 쌓는다는 점이 다를 뿐, 어살의 원리와 같다. 궁항의 고로(古老)들에 의하면 1960년대까지만 해도 도당금에 3~4곳의 독살이 있었으며, 그 때까지만 해도 독살에 고기가 들었다고 한다.  

“(격포에서)작은 고개를 넘어 의정부포(議政府浦)에 이르자 어살(漁箭)이 물속에 빽빽이 들어서 있었다.

장삿배들이 바닷가에 매여 있는데, 돛이 없는 작은 이양선(異樣船) 한 척 이 바다 위에 떠 있었다. 풍랑에 흔들려 몹시 위태롭게 보였다. 배 안에는 검은 옷을 입은 두 사람이 아무 생각도 없이 앉아 있고 누워 있었다. 그래서 까닭을 물었더니, 왜인(倭人)이 먼 바다에서 고기를 잡아다 이곳에 와서 파는데, 수참(水站)을 기다리는 중이라고 했다.

그 배의 모양을 보니 뱃머리에 두 기둥을 마주 세웠는데 높이는 겨우 너댓 자였다. 기둥머리에 놓은 것은 오리(鵝鴨) 같으니 괴이한 일이다.

곳곳마다 고기 잡는 그물이고, 집집마다 막걸리여서, 술 마시고픈 생각을 참기 어려워 술집에 몇 잔 마셨다. 배 한 척을 세내어 중류에 띄워 놓고 가다가 멈추는 곳을 찾아 쉬었다.

마침 한 사람이 탕건에 지팡이 차림으로 뱃머리에 와서 섰다. 그의 성을 물으니 흥덕에 사는 진선달(鎭先達)이라고 했다. 어살의 주인인데 이곳에 와 머문다고 한다.

잠시 뒤에 고기잡이 배 한 척에 뱃사공 수십 명이 타고 노를 저으며 노래에 화답했다. 고기를 잡아가지고 오더니 장삿배에 자주 넘겼다. 그 모습 역시 장관이었다.

배에서 내리려고 하자 진선달이 저녁밥에 반찬거리를 주겠다는 생각에서 생선 네 마리를 주었다. 초면에 호의를 거절하자니 공손치 않아 보였고, 받자니 염치없어 보였다. 그러나 공손치 못한 것이 염치없는 것보다 못하다고 여겼기에 생선을 지고 온 종을 보내어 저녁밥을 지으라고 재촉하게 했다.

석양 돌아가는 길에 봉우리 그늘이 땅에 지기에 올려다보니 봉화대였다“

위의 글은 소승규(蘇昇奎, 1864~1908)의 <유봉래산일기(遊蓬萊山日記, 1897. 4~5월)>에 전하는 글이다. 1897년 당시의 궁항 마을 풍경이 눈에 선하게 그려진다. 그런데 궁항을 의정부포(議政府浦)라 불렀는데 포 앞에 왜 ‘의정부’가 붙여졌는지 확인할 길이 없다. 격포마을 앞 동쪽 들이 궁답(宮畓)으로 조선시대 말 조대비(趙大妃)의 논이었다는 설이 있는데, 의정부포도 같은 맥락의 땅이름들인지 사실 여부는 알 수가 없다.

어살 같은 경우 워낙 부가가치가 높다보니 왕실이나 권문세가들이 요즈음 재벌들이 땅 투기하듯 목 좋은 어살을 장악했었다. 그 예로 효종 때 부안에는 어살이 20군데가 있었는데, 그 중 11군데는 궁가에 점유 당하고, 8군데는 성균관에서 붙였으며, 단지 1군데만 부안현에서 붙였었다. 그런데 그것마저 숙경공주 집에 빼앗기자, 전라 감사 정지화는 빼앗겼던 옛 어살 1군데를 본 현에 다시 붙여 달라고 상소를 올렸음이 조선왕조실록에 기록되어 있다.

의정부포라는 땅이름도 이곳의 어살을 의정부에서 운영했기에 혹 그런 이름으로 불린 것은 아닐까? 하고 생각해 본다.

/허철희 huh@buan21.com