산해박ⓒ부안21

산야의 '약왕(藥王)
[부안생태기행] 산해박

박주가리과의 여러해살이풀인 산해박은 햇볕이 잘 드는 산과 들에서 흔하게 자란다. 울창한 숲 속에서는 잘 보이지 않으나 햇볕이 잘 드는 산의 바위지대 언저리에서는 비교적 쉽게 발견된다.

아주 가늘고 딱딱한 줄기는 50~60cm, 더러는 1m까지 자라며, 곧게 선다. 마주 나는 잎은 가늘고 긴 버들잎 모양이며 윤기가 있다. 잎 가장자리에는 짧은 털이 있고 뒤로 다소 말린다. 잎을 자르면 흰 즙이 나온다.

꽃은 7월에 황갈색으로 피는데 줄기 끝이나 줄기 윗부분의 잎겨드랑이에 산방꽃차례를 이루며 여러 개가 달린다. 꽃받침과 꽃부리는 각각 5개로 갈라지고 갈라진 조각은 세모진 바소꼴이다.

가을에 익는 골돌과의 열매는 길이 6∼8cm의 좁은 바소꼴이며 털이 없다. 뿌리는 세신(細辛: 족두리풀)과 비슷하나 조금 굵고 길며 방석처럼 퍼져 있다.

평소 흰 즙이 나오는 큰조롱이(하수오), 박주가리, 상추, 씀바귀 등의 식물들을 예사롭지 않다고 여겨왔는데 산해박에 관한 자료를 찾다가 더욱 확신을 갖게 되었다. 한의서에 산해박처럼 많이 다뤄진 약재를 본 적이 없을뿐더러, 여러 다른 이름을 가지고 있는데다, 만병에 뛰어난 효능을 가지고 있다. 특히 신경쇠약증에 불가사의하다고 할 만큼 효과가 좋다고 한다.

오죽하면 산해박을 '약왕(藥王)', '영웅초(英雄草)' 등의 다른 이름으로 부르기도 하는데 이는 문자 그대로 ‘약의 왕’, ‘약의 영웅’이라는 뜻이다. 그만큼 조금만 먹어도 그 효능이 탁월하고 뛰어나기 때문에 지어진 이름이리라...

그렇다고 남용은 금물, 특히 몸이 너무 허약한 사람은 주의해서 복용해야 한다. 명현 반응이 몹시 심하게 나타날 수 있기 때문이다.

참고로, 산해박은 약왕(藥王), 영웅초(英雄草) 외에도 서장경(徐長卿), 토세신(土細辛), 천운죽(天雲竹), 석하장경(石下長卿), 별선종(別仙踪), 요조죽(料刁竹), 조어초(釣魚草), 소요숙(消遙竹), 일지전(:一枝箭), 요조(料弔), 구두사자초(九頭獅子草), 죽엽세신(竹葉細辛), 일지향(一枝香), 아와소(牙蛙消), 선향초(線香草), 소대엽초(小對葉草), 대월초(:對月草), 천죽(天竹), 계유(溪柳), 사초(蛇草), 요산죽(瑤山竹), 흑미(黑薇), 오공초(蜈蚣草), 동라초(銅鑼草), 산조죽(山刁竹), 사리초(蛇痢草), 대엽연(大葉蓮), 상천제(上天梯), 노군수(老君鬚), 향요변(香搖邊), 요죽소(搖竹消), 요변죽(療辺竹), 삼백근(三白根), 요조죽(療刁竹), 등 여러 다른 이름을 가지고 있다.

/허철희huh@buan21.com