닭이봉에서 본 격포항ⓒ부안21


항구가 아침을 깨우면...
[칼럼]격포에 작고 아름다운 박물관을


저는 격포에서 태어났습니다. 격포의 바람을 맞고 바다 내음을 맡으며 살았습니다. 이곳에서 결혼했고 지금도 자녀를 키우며 살고 있습니다.

항구가 아침을 깨우면

태어난 곳은 격상 마을인데 관아거리라고도 하고 진터라고도 합니다. 조선시대 격포진이 있었던 곳이라는데 이곳을 중심으로 마을이 형성되었지요. 1920년대는 간이학교가 세워져 학생들을 가르치기도 했답니다.
항구가 아침을 깨우면 격포 사람들은 바빠집니다. 음식점을 하는 사람, 고기 파는 사람..., 고기 잡으러 나가는 사람들도 이른 하루를 준비합니다. 낮에도 분주한데, 섬을 오가는 사람들이 격포항에서 여객선을 타고 출항과 입항을 하니 하루 종일 사람으로 분빕니다. 바쁜 일 중의 하나는 손님을 맞는 것인데요, 고향을 떠난 이웃들의 방문입니다. 이들은 옛집도 뛰놀던 갯벌도 없어졌으니 가까운 이웃이라도 만나고 싶어 합니다. 이때는 하루 일정을 접거나 미룰 수밖에 없습니다. 이것 역시 격포가 관광지가 되면서 겪는 통과의례 같은 것입니다.
저는 큰 집 형을 따라 안양에서 고등학교를 다닌 것 외에는 격포를 떠난 적이 없습니다. 고향으로 돌아와서 새마을금고에 근무했습니다. 이곳에서 근무하다 보니 농사짓는 농부들은 뜸한데 어판장에서 일하는 어부들이 새마을 금고에 저축하러 오곤 했습니다. 새마을금고를 그만 두고 동네 사람들과 동업을 시작했습니다. 차 한 대 준비해서 고기를 받아서 서울 노량진수산시장까지 팔러 다녔습니다. 부안에서는 이만한 물량을 소화할 만한 곳이 당시에는 없었기 때문입니다.
1983년도에 마을이장을 맡았습니다. 서로 이장을 맡지 않으려 했지요. 좋은 일을 한다 해도 마을사람들이 동의하지 않으면 어렵기 때문입니다. 마을이장을 하면서 보니 동네 분들의 생활이 말이 아니었습니다. 주민들의 소득사업으로 30명 정도로 단을 만들어 모내기도 하고 벼베기도 같이 했습니다. 고지로 빚진 어려운 사람들이 많아서 도움을 주려고 정부양곡을 끌어들이고 품앗이를 해서 갚게 만들었습니다. 지역에 희망을 심고 싶었으니까요.

항구에서 관광지로

1960~70년대는 고기잡이를 한다 해도 별 수확이 없었습니다. 어업기술은 전통적인 통발을 이용하니 한계가 있었고 어선도 바람이 일면 바다에 나가기가 어려울 정도의 소형이었습니다. 고기가 잡힌다 해도 밥반찬을 한다거나 말려서 쪄먹는 정도였지 판로도 마땅치 않았습니다. 80년대가 되면서는 달라지기 시작했습니다. 큰 배가 들어오고 고기잡이 기술도 많이 나아졌습니다. 이곳에서 잡힌 생선들이 격포를 찾는 관광객에게 팔리니 격포사람들의 생활은 조금씩 나아졌습니다. 그렇다고 정부에서 큰 도움을 준 것은 아닙니다. 아시겠지만 부안은 농촌지도소는 있어도 어업지도소는 없으니까요. 관은 고기잡이를 돕는다거나 어촌사람들의 삶의 질을 높이기보다는 통제와 감시 기능의 지도가 많았습니다.
80년대에 들어서면서 관광 붐이 일어나자 격포에 사람들이 넘쳐났습니다. 덩달아 땅값이 뛰었으나 이미 격포의 많은 땅들은 외부사람들에게 넘어간 뒤였습니다. 이들은 개발정보를 어떻게 알았는지 격포 땅들을 싼값으로 많이 사들였지요.

핵폐기장과 격포사람들

이제 격포가 조금 나아지는구나 싶었는데, 2003년 핵폐기장 유치라는 광풍이 부안을 휩쓸었습니다. 당시 군수가 핵폐기장을 위도에 유치하겠다고 일방적으로 선언했습니다. 바닷가사람들은 분노했습니다. 이제 조금 살만하니 핵폐기장이라니, 3월에 작업복 차림으로 부안에 나갔더니 핵폐기장 유치반대를 위한 위원회가 꾸려지고 있었습니다. 격포에도 이런 사실을 알리니 여러 단체들이 여기에 동의했습니다. 저는 당시 지역발전위원회 회장을 맡고 있었는데 100여명으로 격포대책위원회가 꾸려져 위원장이 되고 김성균은 사무국장으로 함께 일했습니다. 격포주민들은 힘든 일상을 마치면 밤마다 부안으로 나갔습니다. 꾸준히 촛불집회에 참여하고 주민소환운동, 주민투표를 통해 핵폐기장 유치를 무산시켰습니다.
지금까지 부안에는 농민회 정도가 자신들의 목소리를 냈습니다. 그러나 핵폐기장 문제가 불거지면서 바닷가 사람들이 일치단결하여 목소리를 내기 시작했습니다. 아마도 이렇게 바닷가 사람들이 적극적으로 함께 행동한 것은 많지 않았을 것입니다.
지금도 외부에서 오는 사람 중에는 핵폐기장을 유치해서 지역개발을 했어야 한다고 꾸짖는 사람들이 더러 있습니다. 처음에는 격론도 벌였지만 요즘은 그저 듣기만 합니다. 사안에 대한 관점은 다를 수 있고 여간해서는 이런 생각을 바꾸기가 쉽지 않으니까요. 한편 생각해보면 경주가 핵폐기장을 받아들였는데, 얼마나 어려우면 고도(古都) 경주가 그렇겠냐는 생각과 당장은 시설투자가 되니 훈짐이 나겠지만, 거기에 사는 사람들의 앞으로의 생활은 어떻게 될 것인지 지켜봐야 할 일입니다.

감성을 키우는 항구로

격포는 개발이라는 이름에 그저 묵묵부답입니다. 그동안 개발에서 소외된 탓이기도 하고 정부에서 돈을 들여 개발한다는데, 다른 주장을 펴기도 어렵습니다. 부안에서 상록해수욕장까지 4차선이 달립니다. 이러다 보니 격포를 찾는 사람들도 격포를 지나치곤 합니다. 이 자그마한 변산을 4차선으로 다 만든다 해도 관광객이 더 오리라고 예상하기는 어렵습니다. 단순히 찻길을 넓힌다고 사람들의 선호도가 좋아지는 것은 아니니까요.
정치인들은 섬을 보면 다리를 놓겠다고 하고, 갯벌을 보면 땅으로 만들겠다고 합니다. 핵폐기장 문제가 불거졌을 때 격포에서 위도까지 다리를 놓겠다는 황당한 말까지 지어냈습니다. 지금도 모항과 고창을 연결하는 부창대교를 놓아야 한다는 사람들이 있습니다. 다리를 놓으면 지역사회에 미칠 장단점에 대해서는 세심한 관심이 없고 투자했으니 좋아지겠지 하는 막연한 기대감만 충만합니다.
사람들은 격포에 한번쯤은 와보고 싶어 하는데 지속적으로 찾게 하려면 단순히 해산물을 파는 것만으로는 안 되고 볼거리와 감성을 키워야 할 것입니다.
격포 일대 해안은 ‘지질교과서’와도 같은 곳입니다. 지각변동으로 형성된 높은 해식애 및 해식동굴, 파식대, 습곡, 단층, 절리 등 지형학적, 지질학적 자료들이 넘쳐납니다. 격포에 지질학 박물관이라도 만들면 어떨까요. 아이들 손을 잡고 격포를 찾는 가족들에게는 또 다른 학습의 장이 될 것입니다.
여기에 조상들이 쓰던 어구들도 모아놓고, 빛바랜 사진들도 전시할 수 있는 해양문화관도 좋고요. 일하는 박물관이면 어떨까요. 격포에 오래된 이발관, 음식점, 여관 등등이 옛 얘기를 간직하고 이것을 손님들에게 친절하게 풀오놓을 수 있다면 아름다운 추억으로, 감성으로 다가오지 않을까요.
이 땅이 후손에게 아름다운 땅으로 기억되기를 원합니다. 누구라도 격포를 떠오르면, 가슴이 먹먹해지는 설렘의 항구로 남았으면 좋겠습니다.

/김현채/채석강수산물 대표

<부안이야기 8호>에서 옮겨왔습니다.

(부안 21에서)